Los efectos de los anticonceptivos en el rendimiento de las ciclistas
Cada día es mayor el numero de mujeres que han empezado a entrenar ciclismo y es más común encontrarnos con espacios que promueven la participación de las mujeres y brindan recursos valiosos para ellas. A nivel recreativo y profesional podemos encontrar más equipos, competidoras individuales y hasta corrales de salida para ellas. Los fabricantes de partes, marcos y grupos hoy en día han empezado a tornar su mirada y ya es más fácil encontrar indumentaría especializada.
Aún así, lo que falta en gran medida en el dominio del entrenamiento de las atletas femeninas es una comprensión básica más generalizada de la fisiología femenina y cómo trabajar con ella, no contra ella, para lograr los mejores resultados posibles en los entrenamientos individuales.
A menudo, las mujeres no comprenden la conexión entre su entrenamiento y rendimiento y sus fluctuaciones hormonales. No tener la percepción de estas conexiones a menudo conduce a la frustración, la preocupación de que el programa de entrenamiento no esté funcionando, el agotamiento mental, entre otros. Los entrenadores con frecuencia no tienen idea de qué síntomas están experimentando sus atletas y, sinceramente, a menudo carecen de educación sobre la fisiología de la mujer. Esto provoca una desconexión con la ciclista, que se ve en la necesidad de resolver las cosas por su cuenta.
Estas fluctuaciones hormonales (muchas provocadas por la anticoncepción), pueden afectar seriamente el entrenamiento de las mujeres.
Conversaciones abiertas con atletas femeninas
El primer paso para cerrar esta brecha es normalizar la conversación entre los entrenadores y sus atletas sobre la fisiología femenina, el ciclo menstrual, la menopausia, la perimenopausia, las fluctuaciones hormonales y los métodos anticonceptivos. Todos los síntomas que experimentan las ciclistas están comúnmente relacionados con los procesos fisiológicos naturales del cuerpo.
Si las atletas femeninas están dispuestas a hacerlo, estos temas importantes deben discutirse y ser parte del formulario de admisión o comunicación muy temprana entre el entrenador y la ciclista. Hay un seguimiento básico de la menstruación en TrainingPeaks para ayudar a los entrenadores a correlacionar los ciclos de entrenamiento con los ciclos de las mujeres. Y es que si bien, hoy en día podemos hablar libremente de zonas de entrenamiento y nutrición; también deberíamos poder hablar de estos procesos naturales que afectan a la mitad de la población.
La población de mujeres adultas se puede dividir en varios subgrupos en función de su etapa de vida: eumenorreicas (menstruación regular), mujeres perimenopáusicas (ciclo menstrual irregular que precede a la menopausia), mujeres menopáusicas (permanentemente sin ciclo menstrual) y usuarias de anticonceptivos (cualquiera de ellas). tipo de anticonceptivo, en el que nos adentraremos más adelante). Cada uno de estos grupos tiene respuestas fisiológicas únicas a los cambios hormonales.
Y es que si bien, hoy en día podemos hablar libremente de zonas de entrenamiento y nutrición; también deberíamos poder hablar de estos procesos naturales...
Ciclistas que usan métodos anticonceptivos
Ahora, entremos en los detalles de la anticoncepción. Según la publicación del Centro Nacional de Estadísticas de Salud, a partir de diciembre de 2018, casi el 65 % de las mujeres usaban algún tipo de anticonceptivo. Los métodos más comunes fueron la esterilización femenina (18,6%), las píldoras anticonceptivas orales (12,6%), los anticonceptivos reversibles de larga duración o LARC (10,3%) y los preservativos masculinos (8,7%).
El conocimiento básico de estas opciones puede ayudar a los entrenadores a brindar una atención y una programación más individualizadas para sus atletas femeninas cuando las atletas se sienten cómodas compartiendo este tipo de información con un entrenador. Hoy en día la mayoría de las mujeres están dispuestas a compartir información sobre su ciclo y/o un método anticonceptivo si saben cómo se está utilizando la información y cómo puede beneficiar su entrenamiento.
Cuando una mujer acude a la consulta de un médico solicitando un método anticonceptivo, muchas veces no recibe información sobre lo que sucederá en su organismo a causa del método elegido. Los pros y los contras que se dan para decidir generalmente giran en torno a la cobertura del seguro, los costos de bolsillo, la duración del uso y la conveniencia, pero no se habla de los efectos que experimentará el cuerpo y más en el entrenamiento.
Por lo general, depende de la ciclista hacer su propia investigación y comprender qué le hará a su cuerpo. Las atletas jóvenes a menudo solo consideran la facilidad de uso y no comprenden completamente el panorama general de introducir una sustancia extraña en sus cuerpos.
Entonces, ¿cómo funcionan estos diferentes métodos anticonceptivos y cómo afectan los cuerpos de las mujeres y su capacidad para entrenar y actuar?
Esterilización
La esterilización femenina (ligadura de trompas) y el uso de condones masculinos no afectan las fluctuaciones de las hormonas sexuales de las mujeres a lo largo del ciclo menstrual. Estas mujeres continúan menstruando y los ovarios continúan produciendo hormonas sexuales, razón por la cual pueden seguir la programación de entrenamiento (mujeres de ciclo natural) que se ajusta según la fase del ciclo: folicular temprano, folicular medio, ovulatorio, lúteo medio y lúteo tardío.
La fase lútea tardía premenstrual, que ocurre después de la ovulación y antes del inicio de un período, es una ventana crucial de disminución hormonal significativa y ha sido ignorada casi exclusivamente en la investigación de las ciencias del deporte. Sin embargo, es en esta fase previa a la menstruación y durante la subsiguiente fase folicular temprana (menstruación) donde los síntomas adversos en las atletas son más frecuentes y donde existe una mayor probabilidad de necesidad de una recuperación prolongada del ejercicio y compromisos con las expectativas de entrenamiento y rendimiento.